Přírodní rezervace SOOS nedaleko Františkových Lázní se dočká velkých změn. Bude se zde investovat do nového turistického zázemí za cca 17 milionů korun. Vznikne centrální budova s pokladnou, expozicí, výstavním prostorem a adekvátním zázemím pro personál. Dále pak nové moderní sociální zázemí včetně čističky odpadních vod, přibude i přednáškový altán a také tolik potřebná parkovací místa. S realizací by se mohlo začít již letos v létě.
Město Františkovy Lázně získalo na tento projekt dotaci ve výši 90 % v rámci programu INTEREG spolupráce ČR – Svobodný stát Bavorsko. Jedná se o ojedinělý projekt v oblasti geologie, kde německý partner Montan-Stiftung Nordostbayern z Fichtelbergu má v plánu otevřít pro veřejnost železnorudný důl. Jako bonus pro Františkovy Lázně v tomto projektu jsou ještě cca 2 miliony korun získané na otevření Goethových štol na Komorní Hůrce a město Cheb postaví v rámci tohoto projektu také menší Geopark nad přehradou Skalka. Celý projekt nazvaný „Cesta do nitra Země“ byl podpořen dotací přes 2 miliony euro a je považován za nejvýznamnější geoprojekt regionu.
V letošním roce se počítá se stavbou dvou budov, centrální s pokladnou a zázemím pro zaměstnance a nových veřejných toalet, vznikne také otevřený výukový altán. V následujícím roce by mělo dojít k dostavbě nového parkoviště pro přibližně 60 osobních vozů a několik autobusů, kde se město dohodlo na spolupráci se sousední společností LB Minerals, na jehož pozemcích je provozována mimo jiné i oblíbená úzkokolejka. Návštěvníci se nemusejí bát, že pro letošní rok přijdou o návštěvu této rezervace. Po celou dobu stavby budou fungovat stávající budovy, ve kterých je sociální zařízení, pokladna i expozice Dějiny země. Právě v nich mohou přítomní obdivovat modely prehistorických ještěrů v životní velikosti. Také rozsáhlá muzejní expozice o přírodě rezervace a jejím okolí s názvem Ptačí svět Chebska bude přístupná.
„V areálu by měla vyrůst nová dvoupatrová stavba, kde bude veškeré zázemí rezervace, pokladna a výstavní místnost, ve které budou informace nejen o naší přírodní rezervaci tvořené ve spolupráci s Agenturou ochrany přírody. V druhém patře by měli najít zázemí vědci, kteří se v místě věnují výzkumu a svými publikacemi významně napomáhají publicitě rezervace,“ sdělil starosta Jan Kuchař. Zajímavostí budovy by mělo být například to, že se z ní bude vycházet přímo na naučnou stezku. Další stavbou bude budova se sociálním zázemím, které je v současné době nedostačující, a také otevřený altán, který bude kromě odpočinku příchozích sloužit také jako přednášková místnost. Dojde i na stavbu zcela nové čističky odpadních vod a tím zajištění bezproblémového ekologického provozu, stávající ČOV je svým výkonem již nevyhovující. Celkové náklady mají činit 17 milionů korun a budou hrazeny z 90 % z již schválené dotace. Zbývajících deset procent bude financovat město Františkovy Lázně z vlastních zdrojů.